Охота на нечисть - Страница 17

– Тефна, Гворий, вы уже обсудили все детали нашего предстоящего путешествия?

Я едва сдержалась, чтобы не вскочить с места при столь внезапном появлении Дории. Вместо этого до боли в костяшках сжала подлокотники кресла. Не выходи из себя, Тефна. Прояви выдержку. Все равно скоро узнаешь, зачем Гворий на самом деле пригласил тебя на прием.

– Извините, что я без стука, – лукаво улыбнулась Дория, подходя ближе и присаживаясь на краешек стола. Лениво качнула ногой, любуясь отблеском свечей на безупречно гладкой поверхности туфельки, сделанной из кожи неведомого мне зверя, и наконец-то посмотрела на меня. Спокойно, даже с неким подобием сочувствия. Скверно. Я ощущала себя намного увереннее, когда Дория относилась ко мне с презрением. По крайней мере, такое поведение было понятно и объяснимо. Не то что сейчас, когда не знаешь, о чем и подумать.

– Что вы замыслили? – отрывисто кинула я, подбираясь, словно для прыжка. Пусть только попробуют причинить мне какой-нибудь вред! Разнесу все здание по щепкам!

В животе росло напряжение, как всегда перед превращением. Мир качнулся, привычно теряя цвета и объем. Одно неверное слово – и я готова была стать дикой кошкой, клыками и когтями пробивающей себе путь к свободе.

Первым мое настроение почувствовал Гворий. Неудивительно, раз в его жилах тоже течет кровь нечисти. Через секунду заподозрила неладное и Дория, кинула встревоженный взгляд на жениха, но осталась сидеть на прежнем месте, словно получив мысленный приказ.

– Успокойся, Тефна. – Гворий говорил мягко, почти нежно, но меня его тон насторожил еще сильнее. Я упрямо наклонила голову и тихо, чуть слышно зарычала, предупреждающе приподняв верхнюю губу. Осторожнее, полуэльф, сейчас ты ходишь по очень тонкой грани! – Тефна. – Гворий медленно приподнял руки, словно убеждая меня в своих добрых намерениях. – Тефна, расслабься. Клянусь, тебе ничего не угрожает!

– Клянешься усыпальницами своих предков, я полагаю? – Я клыкасто усмехнулась, припомнив, как год назад при помощи такой же клятвы полуэльф выманил у меня книгу. – Не выйдет. Дважды в одну и ту же ловушку метаморфы не попадают.

– Позволь мне, – коротко обронила Дория. – Тефна, Гворий прав. Мы не желаем тебе зла. Напротив. Полагаю, я прервала своего жениха в тот самый момент, когда он собирался предложить тебе отправиться с нами.

– Что?! – забывшись, вскрикнула я в полный голос. Затем опомнилась и продолжила более тихо: – Вы, должно быть, шутите? Нечисть в эльфийском лесу?! Да я и минуты там не проживу. Или нашпигуют стрелами так, что стану похожей на ежика. Или... Впрочем, не мне вам рассказывать, как высокородные эльфы предпочитают уничтожать нечисть.

– Тебя не тронут, – проговорил Гворий, что-то пристально разглядывая за моей спиной. – Ты будешь находиться под моим протекторатом, а я как-никак наследник престола. И волоса не упадет с твоей головы.

– А в зверином облике не пострадает ни единая твоя шерстинка, – поддержала жениха Дория.

Какое-то время я молчала, ожидая, что сейчас они рассмеются и признают, что разыграли меня. Но в комнате было тихо. Собеседники терпеливо ожидали моего решения.

– Чушь, – протянула я, с улыбкой качая головой. – Я не верю. Гворий, зачем тебе это? Или решил похвастаться перед остальными тем, что знаком с настоящим метаморфом?

– Это была моя идея, – негромко призналась Дория. – Именно я первой предложила взять тебя с нами ко двору Владыки.

– Я не понимаю, – жалобно протянула я, наконец-то поверив, что мои собеседники не шутят. – Зачем?

Дория легко соскочила со стола и отошла за кресло Гвория, где положила руки на спинку, нагнулась и ласково поцеловала жениха в затылок. После чего вновь посмотрела на меня со странным выражением пронзительно-синих глаз.

– Я люблю своего избранника, – произнесла она. – Хотя наш брак изначально задумывался только как политический союз, тем не менее это так. И я хочу, чтобы он был счастлив. Однако в данный момент, несмотря на все мои усилия, Гворий не так счастлив рядом со мной, как я этого хотела бы. Он прекрасно относится ко мне и, уверена, будет великолепным мужем и очень заботливым супругом. Но сам при этом радости от семейной жизни со мной не получит.

– Сочувствую, – буркнула я, не испытывая при этом ни капли сожалений.

– У Гвория есть все шансы стать следующим Владыкой эльфийских лесов, – спокойно продолжила Дория, словно не заметив моей саркастической реплики. – И эти шансы возрастают день ото дня. Но, понимаешь ли, любой правитель должен быть абсолютно удовлетворен в личной жизни. У людей и эльфов есть на редкость неудобная особенность – каждую неприятность или обиду, пережитую в повседневной жизни, переносить на окружающих. Надеюсь, мне не надо тебе объяснять, чем это может быть чревато для целой страны, если ею будет повелевать абсолютно несчастный человек.

Дория замолчала и внимательно посмотрела на меня.

– Я не совсем понимаю, как твоя прочувствованная речь относится к теме нашего разговора, – осторожно отозвалась я, поняв, что от меня ожидают хоть какой-нибудь реакции.

– Ты прекрасно понимаешь. – Эльфийка хищно усмехнулась, на мгновение продемонстрировав мелкие остренькие зубки. – Но если ты так хочешь услышать это из моих уст, то изволь. Гворий не любит меня. По каким-то непонятным для меня причинам он испытывает совершенно необъяснимое влечение к тебе. А я в свою очередь желаю, чтобы мой будущий муж был счастлив и удовлетворен в семейной жизни. Поэтому предлагаю тебе разделить нашу постель.

Я опешила от столь честного признания. Перед внутренним взором на какой-то миг предстало дикое зрелище: мы втроем развлекаемся под одним покрывалом. Знаете ли, метаморфов можно во многом обвинить. Но не в таком откровенном разврате!