Охота на нечисть - Страница 67

– Оно само, – залепетала я, пытаясь оправдаться. – Я шла-шла, а тут оно как...

Я запнулась, не сразу придумав, что же именно сделало чудище.

– А оно, видимо, в голой степи как из-за угла на тебя выскочило и давай гоняться, – с готовностью помог мне Шерьян. – Тефна, не завирайся! Ригоны никогда не охотятся методом активного нападения. Они залегают в укромном месте и там тихонечко журчат, создавая полную иллюзию текущей воды. Дожидаются, когда какое-нибудь глупое животное подойдет достаточно близко, прицельным плевком выжигают ему глаза и спокойно лакомятся свежим мясом. Неспешно так лакомятся – несколько недель. Спеленают жертву в плотный кокон и спокойно отгрызают по маленькому кусочку. Уж очень они падаль не любят, а при помощи такого способа жертва может долго жить. Приятная перспектива, правда?

Я молчала, невольно передернувшись от омерзения. Фу, пакость какая! Как хорошо, что мне повезло с подобной мерзостью в прошлый свой визит на Пустошь не столкнуться.

– Я готов поклясться, что ни одного ригона не было в радиусе примерно полумили от места нашего привала, – неожиданно подал голос Рикки, подливая масла в огонь. – Пока Тефна его на хвосте не притащила.

– Вот как. – От пристального холодного взгляда Шерьяна мне захотелось покаянно заскулить, вымаливая прощение. Храмовник подошел ко мне вплотную и негромко спросил: – Тефна, я правильно понял? Ты нарушила данное тобой слово?

– Нет, – соврала я. Затем шмыгнула носом и тихо призналась: – Чуть-чуть. Самую малость. Оно журчало... Я думала, там вода... Решила проверить, хотела как лучше сделать. Думала, ты обрадуешься. Похвалишь меня... А ты...

Я скривилась еще сильнее и совсем собралась разрыдаться. Вот так всегда! Бегаешь, хвостом рискуешь, а на тебя вместо благодарности смотрят, словно живьем съесть хотят.

– Отец, – вновь вмешался Рикки, придя мне на помощь, – я считаю, Тефну можно простить. Ведь мяса в итоге она нам все же принесла. И принесла с избытком.

Я невольно нахмурилась, не понимая, о чем говорит юноша. Кого он есть собрался?

– Ригона, конечно, – любезно пояснил мне Рикки. – Если ты не знаешь, то они съедобны. И очень вкусные, кстати. Не зря в Рейтисе считаются настоящим деликатесом, который украсит даже королевский стол. Но стоит он... Сама понимаешь, как дорого, учитывая то, где и с какой опасностью для жизни его приходится добывать.

– Но это не освобождает тебя от ответственности. – Шерьян хищно усмехнулся, не позволяя перевести разговор на другую тему. – Тефна, ты нарушила данное обещание. В храме подобное действие приравнивалось к одному из худших видов преступления, которое каралось смертью.

– Ты хочешь меня убить? – От ужаса у меня шерсть на загривке встала дыбом. Святые отступники, к чему клонит Шерьян?

– Я хочу, чтобы ты поняла, какой недопустимый промах совершила. – Приятель говорил спокойно, но от его ровного тона становилось еще страшнее. – Тефна, понятное дело, никто тебя убивать не собирается. Но на будущее учти – подобными вещами не шутят. Каждая нарушенная клятва приводит к возмездию. Особенно щепетильны в этих вопросах эльфы. Во имя всех богов, умоляю, не вздумай повторить подобное с кем-нибудь из них. Даже протекторат Гвория тебя не спасет – мигом голову с плеч снесут. Более того, никакого наказания за твое убийство не последует. И не потому, что ты нечисть, уж извини за откровенность, а потому, что нарушила слово.

– Понятно, – буркнула я, смущенно прикрывая лапами кончик горячего от стыда носа.

Шерьян еще некоторое время стоял рядом, видимо наслаждаясь моим покаянным видом, затем тяжело вздохнул и наконец-то прекратил буравить меня взглядом. Только тогда я получила возможность вздохнуть полной грудью. Лучше бы он мне уши надрал, что ли. А то такое чувство, будто меня в самолично сделанную лужу носом ткнули, как несмышленого котенка.

– Вы как хотите, а я собираюсь поужинать, – громогласно заявил Рикки, пытаясь разрядить обстановку.

Я обернулась и уважительно хмыкнула, увидев, во что превратился мой недавний противник после того, как испробовал на себе заклинание Шерьяна. Пожалуй, и костер разводить не надо, поскольку жаркое уже готово. Запечено в панцире и в собственном соку.

Первым к поверженному ригону подошел Рикки. Достал из-за голенища сапога небольшой ножик и с деловым видом принялся разделывать тушу.

– Голову отруби, – посоветовал Шерьян, внимательно наблюдая за его манипуляциями. – А то будешь полчаса ядовитые железы вырезать.

– Не учи орка ругаться. – Рикки сверкнул белозубой улыбкой. – Чай, не маленький уже.

– Смотря для кого, – несогласно отозвался Шерьян. Затем, не выдержав, подошел к сыну и присоединился к процессу потрошения добычи. Видно, тоже оголодал, раз так заторопился.

Я отошла к чахлому деревцу, около которого лежали мои скромные пожитки. Воровато оглянулась на товарищей, убеждаясь, что они не обращают на меня ни малейшего внимания, и быстро перекинулась в человека. Тут же оделась и села на землю, отходя от приключений длинного дня. Ароматный запах жаркого дразнил меня, сводя с ума. Пробудился от долгой спячки и желудок, утробным бурчанием подтверждая, что он у меня еще есть.

Пожалуй, время еще никогда так долго для меня не тянулось. Я подпрыгивала на месте от нетерпения, уже предчувствуя блаженный вкус небывалого пиршества. Наконец все было готово. Я получила свою порцию мяса на осколке крепкого панциря и тут же впилась в него зубами. Замерла от наслаждения, когда на подбородок брызнул жирный сок, и сразу же сосредоточенно задвигала челюстями, торопясь и рискуя подавиться. На всякий случай – вдруг отнимут.